犬の後ろ足のびっこ（跛行）の原因として多い病気の一つに前十字靱帯断裂（ぜんじゅうじじんたいだんれつ）があります。
特に中型犬〜大型犬では発生が多く、適切な治療を行わないと痛みや関節炎が進行してしまう可能性があります。

当院では、前十字靱帯断裂に対する外科治療としてTPLO（脛骨高平部水平化骨切り術）という手術にも対応しています。

ここでは、前十字靱帯断裂とTPLO手術についてわかりやすく説明します。

 

【前十字靱帯断裂とは】

前十字靱帯は、膝関節の中にある重要な靱帯で、太ももの骨（大腿骨）とすねの骨（脛骨）をつなぎ、膝の安定性を保つ役割をしています。

この靱帯が切れてしまうと、膝関節が不安定になり、以下のような症状が現れます。

 

 

【症状】

・突然後ろ足を挙げる
・歩き方がおかしい（びっこをひく）
・運動を嫌がる
・座り方がおかしい
・慢性的な足の痛み

犬では人のような急激なスポーツ外傷よりも、靱帯の変性（徐々に弱くなること）によって断裂することが多いとされています。

また、この病気は片側だけでなく、数年以内に反対側も断裂することが多いという特徴があります。

 

 

【診断】

前十字靱帯断裂の診断は、以下の方法を組み合わせて行います。

 

・身体検査
膝関節の動きを確認し、「前方引き出し試験」や「脛骨圧迫試験」と呼ばれる検査で膝の不安定性を評価します。

 

・レントゲン検査
靱帯自体は写りませんが、関節の腫れや関節炎の程度を確認します。

必要に応じて、関節内の状態を確認するために追加検査を行う場合もあります。

 

 

【治療】

治療は大きく分けて、内科治療（保存療法）・外科治療（手術）の2つがあります。

小型犬や症状が軽い場合には、安静・体重管理・消炎鎮痛薬などで管理することもあります。

しかし、多くの犬では関節の不安定性が残るため、外科手術が推奨されることが多い病気です。

 

・外科手術の術式は、大きくは2つのアプローチ法が主流になります。

１、ＴＰＬＯ（脛骨高平部水平化骨切り術）

⇨脛骨の形を外科的に変えることで、靭帯がなくても膝が安定するようにする術式です。
特に大型犬や活動的な犬において、長期的な予後が良好であるとのコンセンサスが得られています。

 

２、関節外法（ラテラルスーチャー法）
⇨強度の高い糸を使用して膝を外側から固定する方法です。
⇨組織の損傷が少ないと一見考えてしまう手術方法ですが、TPLOの方が軟部組織の損傷は少ないと言われております。

 

 

【TPLO（脛骨高平部水平化骨切り術）】

TPLOは、現在世界的にも広く行われている前十字靱帯断裂の手術方法の一つです。

この手術では、脛骨（すねの骨）を円形に骨切りし、骨の角度を変えてプレートで固定するという方法を取ります。

前十字靱帯が切れると、体重をかけたときに脛骨が前にずれてしまいます。
TPLOでは、脛骨の角度を変えることで、このズレが起こらないように力のかかり方を変える手術です。

つまり、靱帯を再建するのではなく、膝の力学を変えて安定させる手術という特徴があります。

 

【TPLOのメリット】

TPLOには以下のようなメリットがあります。

・小型犬～大型犬でも安定性が高い
・回復が比較的早い
・スポーツ犬や活動性の高い犬でも良好な結果が得られる
・長期的な関節の安定性が高い

そのため、特に中型犬〜大型犬では第一選択となることが多い手術です。

 

 

【手術後の管理】

手術後は骨が癒合するまで安静が必要です。

一般的には約6〜8週間程度の運動制限を行います。

その後、レントゲン検査で骨の治癒を確認しながら、徐々に運動量を増やしていきます。

また、筋力の回復のために

・リハビリ
・適度な運動
・体重管理

も重要になります。

 

 

【予後（回復について）】

TPLO手術を受けた犬の多くは、良好な歩行機能を取り戻すことができるとされています。

ただし、靱帯断裂が起こった時点で関節炎は徐々に進行するため、

・体重管理
・適度な運動
・関節ケア

などを継続していくことが大切です。

 

 

前十字靱帯断裂は、犬では非常に多い整形外科疾患の一つです。
びっこが続く場合や、足をかばう様子が見られる場合は、早めの診察をおすすめします。

当院では、身体検査や画像検査をもとに、その子の体格・年齢・生活スタイルに合わせた治療方法をご提案しています。当院では、ＴＰＬＯの手術にも対応しております。

愛犬の足のトラブルで気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。