乳腺腫瘍は、犬で非常に多くみられる腫瘍のひとつです。特に未避妊の中高齢の女の子に多く発生し、胸からお腹にかけて並んでいる乳腺に「しこり」として見つかることがほとんどです。

犬の乳腺腫瘍は「50％ルール」と言われ、50％が良性・50％が悪性と言われています。また、悪性腫瘍のうちの50％は診断時に転移があるとされています。早期発見・早期治療がとても重要な病気です。

【症状】

最も多い症状は「乳腺部のしこり」です。

・胸〜腹部にコリコリしたしこりがある
・しこりがだんだん大きくなっている
・表面が赤くなっている、ただれている
・出血や分泌物がある

初期には痛みがほとんどないため、元気や食欲に変化がないことも多く、発見が遅れることがあります。

悪性の場合は、肺やリンパ節へ転移することがあり、進行すると咳や呼吸困難、元気消失などがみられることもあります。

【診断】

診断は以下の流れで行います。

① 身体検査

しこりの大きさ、数、可動性、周囲組織との癒着の有無を確認します。

② 画像検査

・胸部レントゲン検査：肺転移の有無を確認
・腹部超音波検査：他臓器の状態・転移の有無を確認
・リンパ節評価

乳腺腫瘍は肺転移が比較的多いため、胸部評価は重要です。

③ 細胞診

針で細胞を採取する検査ですが、乳腺腫瘍では良悪性の確定が困難なことも多く、補助的検査となります。腫瘍自体が、炎症なのか、腫瘍なのか、乳腺腫瘍以外が考えられないかを判断します。

④ 病理組織検査（確定診断）

摘出した腫瘍を専門機関で検査し、以下を評価します。
・良性か悪性か
・悪性度（グレード）
・血管やリンパ管への浸潤の有無

最終的な診断と予後判定にはこの病理検査が非常に重要です。

【治療】

■ 第一選択は外科手術

乳腺腫瘍の治療の基本は外科的切除です。腫瘍の大きさ・数・位置によって術式が異なります。

・腫瘍のみ切除
・領域乳腺切除
・片側乳腺全摘出術
・両側乳腺摘出（段階的に実施することが多い）

乳腺はリンパ管でつながっているため、単純にしこりだけを取るよりも、広めに切除した方が再発リスクを下げられる場合があります。

■ 避妊手術の併用

未避妊犬では、同時に卵巣子宮摘出術を行うことがあります。

（メリット）

・子宮疾患（子宮蓄膿症など）の発生予防

・良性の乳性腫瘤の発生を半減することを期待する。

※悪性腫瘍の再発率・生存率・生存期間の改善する、という報告はありません。腫瘍発生後の避妊が予後を大きく改善するかどうかは症例によります。

■ 抗がん剤治療

悪性度が高い場合や転移が認められた場合には、補助的に抗がん剤治療を検討することがあります。

【予後】

予後は以下の要素で大きく変わります。

・腫瘍の大きさ（3cmより大きい場合は、再発・転移リスク上昇）
・良性か悪性か
・悪性度（グレード）
・リンパ管・血管浸潤の有無
・リンパ節転移の有無
・肺転移の有無

乳腺腫瘍は「様子を見ていても自然に治ることはない」病気です。小さなしこりであっても、時間の経過とともに悪性化したり、転移のリスクが高まる可能性があります。そのため、体にしこりを見つけた際には、なるべく早めの受診をおすすめいたします。

当院では、触診によるチェックだけでなく、超音波検査などを組み合わせた総合的な評価を行い、患者様それぞれに最適な治療方針をご提案いたします。日頃からスキンシップの中で体を触る習慣をつけていただき、早期発見・早期治療につなげていきましょう。